Los funcionarios de salud del condado de Henderson dijeron el martes que ahora hay 43 casos confirmados de tos ferina, en comparación a los 27 de la semana pasada.
El director de salud, Steven Smith, dice que el departamento se enteró del primer caso el 3 de abril. Y aunque la mayoría de los casos ocurren entre niños en edad escolar — muchos adultos son diagnosticados — algunos de ellos ni siquiera se dieron cuenta de que tenían tos ferina. Smith dice que eso se debe a que la enfermedad, conocida como tos ferina, a menudo se presenta como un resfriado común.
“Entonces, al hablar con algunas de estas personas nos dimos cuenta de que habían tenido tos ferina y nunca se habían dado cuenta. Y cómo se pueden imaginar, son infecciosos y transmiten esta enfermedad y es posible que hayan durado dos semanas sin saber que tenían tos ferina. Así que esperamos que haya más casos y que nos llevará un tiempo adelantarnos a esto”, dijo Smith.
La tos ferina es una infección respiratoria bacteriana altamente contagiosa que afecta las vías respiratorias y los pulmones y se propaga fácilmente cuando alguien tose o estornuda. Recibe su nombre del sonido "grito" que hacen las personas cuando respiran con dificultad después de toser. Los síntomas suelen aparecer entre cinco y diez días después de la exposición, pero pueden tardar hasta 21 días.
"Enfatizamos que este es realmente un brote a nivel comunitario", dijo Smith. "Estos casos están por todos lados".
Dice que los esfuerzos para contener el brote incluyen un amplio rastreo de contactos y orientación para las escuelas y la comunidad. Sin embargo, la falta de vínculos claros entre los casos sugiere una transmisión generalizada.
“Necesitamos la ayuda de la comunidad y contamos con que estén atentos a sus propios síntomas, pensando que la tos ferina podría ser una opción. Nuestra comunidad médica también está siendo de gran ayuda”.
Smith también alienta a la comunidad a asegurarse de que las vacunas estén actualizadas. La protección de la vacuna DTaP infantil disminuye con el tiempo. Se recomienda que los niños mayores y los adultos, incluidas las mujeres embarazadas, reciban una vacuna de refuerzo Tdap contra la tos ferina para protegerse a sí mismos y a los bebés que los rodean.
"Sólo queremos que la gente se mantenga segura y saludable", dijo Smith.
Hasta ahora, el brote se limita al condado de Henderson, pero los funcionarios de salud de los condados vecinos de Buncombe, Transilvania y Polk están monitoreando cuidadosamente la situación. El director de salud del condado de Buncombe, Ellis Matheson, DNP, RN, dijo el lunes que el condado tiene un caso confirmado, pero no se ha relacionado con el brote. '
La portavoz de Salud Pública de Transilvania, Tara Rybka, dijo a BPR que el condado tiene dos casos confirmados, pero ninguno está relacionado con el brote ni entre sí. Rybka dice que se necesitan tres casos relacionados, no en el mismo hogar, para que se produzca un brote de tosferina.
Los residentes que necesiten la vacuna Tdap pueden llamar a su proveedor de atención médica o al Departamento de Salud del Condado de Henderson al 828-692-4223.
Para obtener más información sobre la tos ferina, visite cdc.gov/pertusis.
